Giống vi, giao diện của Vim không dựa trên các menu hay icon mà dựa trên các lệnh được đưa ra từ text user interface; Chế độ đồ họa của nó, gVim, bổ sung menu và thanh công cụ cho các lệnh thường dùng nhưng chức năng đầy đủ vẫn được thể hiện thông qua chế độ dòng lệnh của nó. Vi (và mở rộng bởi Vim) có xu hướng cho phép một người đánh máy để giữ ngón tay của họ trên hàng nhà, mà có thể là một lợi thế cho gõ lướt.[28]

Vim có một hướng dẫn cài sẵn cho người mới bắt đầu (có thể truy cập thông qua lệnh "vimtutor"). Ngoài ra còn có Vim Users' Manual có chi tiết các tính năng của Vim. Sách hướng dẫn này có thể được đọc từ bên trong Vim, hoặc tìm thấy trực tuyến

.[29][30]

Vim cũng có một cơ sở trợ giúp được tích hợp (dùng lệnh :help) cho phép người dùng truy vấn và điều hướng thông qua các lệnh và các tính năng.